Wie een volle boekenkast heeft, kent het gat dat ontstaat als je een paar boeken uitleent. Sinds een aantal jaren vullen lezers dat gat met een book nook: een smal diorama dat tussen de boeken staat, met een steegje, een bibliotheek of een winkelstraat die in de diepte van de plank verdwijnt. Met de lampjes aan lijkt het alsof je een andere wereld in kijkt.
Een book nook heeft ongeveer de afmetingen van een dik gebonden boek. Veel bouwpakketten zijn rond de 25 centimeter hoog, 10 tot 12 centimeter breed en 18 tot 20 centimeter diep. Ze passen daardoor op een gewone plank, al is het goed om vooraf even te meten.
Wat er in een bouwpakket zit
De meeste book nooks worden geleverd als bouwpakket van dun hout of multiplex, met de onderdelen al uitgesneden. Daarnaast zitten er kleine meubels, bordjes, papieren details zoals affiches en boekenrugjes, en een ledverlichting op batterijen of USB in. Sommige pakketten bevatten ook stof, mos of stukjes plastic voor ramen.
Aan gereedschap heb je weinig nodig: een hobbymes, een pincet, houtlijm of secondelijm, een stalen liniaal en een snijmat. Een setje fijne penselen en acrylverf komt van pas als je de kleuren wilt aanpassen. Werk op een goed verlichte tafel waar de onderdelen een paar dagen kunnen blijven liggen.
De bouw stap voor stap
Begin met de handleiding volledig door te lezen en de onderdelen te sorteren. Bouw daarna eerst de kleine elementen, zoals boekenkastjes, lantaarns en meubeltjes. Daarna volgen de wanden en de vloer, en als laatste de verlichting en de buitenkast. Leg de bedrading vast voordat je de zijkanten dichtmaakt, anders kom je er later moeilijk bij.
Reken voor een eerste book nook op tien tot twintig uur werk, verdeeld over meerdere avonden. Lijm moet tussendoor drogen en de kleine onderdelen vragen geduld. Veel bouwers vinden juist dat langzame tempo prettig: het is een bezigheid waarbij je even niet op een scherm kijkt, vergelijkbaar met een avond lezen.
Thema’s die passen bij je boeken
Het leukste is een book nook die past bij wat er op de plank staat. Naast fantasy en detectives past een mistig steegje met lantaarns, bij Japanse literatuur een straatje met papieren lampionnen, en bij klassieke romans een oude boekwinkel met houten kasten. Wie kinderboeken verzamelt, kiest misschien voor een sprookjesachtig dorpje.
Ben je nog niet zeker of een volledige book nook iets voor je is, begin dan met een kleiner project. Een miniatuurhuisje op schaal, zoals de pakketten bij Assemblr, gebruikt dezelfde technieken: kleine onderdelen lijmen, verlichting aanleggen en details aanbrengen. Na zo’n huisje weet je of je het geduld voor een groter diorama hebt.
Een eigen draai geven
Een bouwpakket hoeft niet precies te blijven zoals op de doos. Je kunt titels van je favoriete boeken op de miniatuurrugjes printen, een klein bordje maken met de naam van een fictieve winkel uit een roman, of een poppetje toevoegen dat in een leunstoel zit te lezen. Met een kleine spiegel aan de achterwand lijkt het steegje dieper dan het is.
Let bij het plaatsen op de verlichting. Een batterijbakje moet bereikbaar blijven, en een USB-kabel kun je vaak netjes achter de boeken langs leiden. Zet de book nook niet in de volle zon, want papier en verf verbleken. Op een schaduwrijke plek, met de lampjes aan op een donkere winteravond, komt het straatje het best tot zijn recht.
